Jardin: comment empêcher vos plantes de geler
VIDÉO - Le gel n'est pas une fatalité. Moyennant un minimum de précautions, arbustes, fleurs et légumes peuvent passer la vague de froid sans trop de dommages.
À l'instar des êtres humains, les plantes ne sont pas toutes égales devant le froid. Certaines font preuve d'une résistance étonnante (les horticulteurs disent qu'elles sont rustiques) quand d'autres grelottent et passent de vie à trépas, au moindre frimas. Il est donc plus que jamais nécessaire de prendre, vis-à-vis de ces dernières, un certain nombre de précautions pour les aider à affronter la chute brutale des températures qui sévit sur l'ensemble du pays, à l'exception du Finistère et du pays basque.
Là où le thermomètre prévoit de descendre en dessous de -5°C, les plantes frileuses comme les agapanthes, les dahlias ou les cannas restés en terre, devront être déterrées et entreposées à la cave ou au garage dans un mélange de tourbe et de sable jusqu'au printemps. Si le froid est moins intense, vous pouvez les laisser dehors en protégeant leur pied avec une épaisse couche de paille ou de feuilles mortes mais c'est à vos risques et péril. D'autant que l'épisode de froid risque de durer une bonne semaine.
Protégez vos châssis
Les rosiers, notamment les jeunes sujets, mais aussi les arums d'Éthiopie apprécieront également un épais paillage en particulier dans les régions comme le nord, l'est et les massifs montagneux où, selon Météoconsult, les températures devraient chuter jusqu'à -10°C et en deçà.
Si vous habitez en région méridionale (il devrait faire -4°C à Marseille et -6°C à Toulouse) et que vous avez déjà effectué vos premiers semis de salades, de carottes ou de petits pois, protégez vos châssis en les recouvrant de canisses de bruyère qui feront office de couverture, en particulier la nuit. Pensez à les retirer dans la journée, dès que les températures ont remonté, afin de ne pas priver trop longtemps vos plantes de lumière. Sous tunnel plastique ou serre froide non chauffée, un voile d'hivernage épais, en polypropylène non tissé apportera une couche de protection supplémentaire. Il suffit parfois de gagner à 1 à 2°C pour «passer» la vague de froid sans dommage.
Entreposer dans une pièce non chauffée
Sur les balcons, les terrasses ou les rebords de fenêtre, la conduite à tenir est plus délicate. Les plantes cultivées en pot ou en jardinière ont leurs racines plus exposées au froid que lorsqu'elles sont en pleine terre. L'idéal est de rentrer les moins résistantes comme les géraniums ou les fuchsias mais aussi les agrumes, les oliviers et les lauriers-roses à condition de les entreposer dans une pièce éclairée et non chauffée, type garage, ou appentis, où elles seront à l'abri.
Évitez de les mettre à la cave ou dans une pièce sombre car elles risquent de s'étioler et, à la longue, de mourir. Il est également déconseillé, comme on est souvent tenté de le faire par réflexe anthropomorphique, de les faire hiverner, bien au chaud, dans une pièce d'habitation. À 20°C, un citronnier ou un laurier-rose va continuer de pousser comme s'il se croyait en été. Or si elles craignent les grands froids, (un citronnier gèle de manière irréversible à -6°C et perd ses fleurs et ses fruits à -2°C), ces plantes méditerranéennes ont besoin de températures fraîches pour stopper leur croissance et reprendre des forces avant de repartir au printemps.
Pertes de chaleur
Si vous n'avez pas de pièce appropriée, comme c'est souvent le cas lorsque l'on vit en appartement, laissez tout ce petit monde sur le balcon en le rapprochant du mur de votre habitation, ou mieux encore d'une porte-fenêtre, afin que vos pensionnaires profitent des pertes de chaleur de votre logement. Enveloppez le tronc et la ramure d'un voile d'hivernage et recouvrez les pots avec du plastique à bulles, du polystyrène (demandez à votre poissonnier qu'il vous donne de vieilles caisses) ou du carton cannelé pour mettre les racines à l'abri du froid. S'il devait geler à pierre fendre, rentrez-les dans votre intérieur mais uniquement pour une période brève ou, mieux encore, envoyez-les en pension chez un ami qui dispose d'un local ad hoc. Dans tous les cas, cessez les apports d'engrais et réduisez la fréquence des arrosages (1 fois par mois suffit amplement). Retirez également les soucoupes sous les pots car la rétention d'eau et l'excès d'humidité, liés au manque d'évaporation, peuvent faire pourrir les racines.
Froid nécessaire
Sachez pour finir, qu'il y a des plantes pour lesquelles le froid est bénéfique. Surtout en plein mois de janvier, à une époque où il n'y a aucun risque de voir la récolte d'arbres fruitiers précoces, comme l'abricotier ou l'amandier, compromise par une gelée. Mieux: le froid est nécessaire à la floraison de bon nombre d'espèces du verger, comme le pommier et le poirier, qui, autrement, ne feraient que des... feuilles. Sans parler des plantes bisannuelles (pensée, myosotis, digitale...) incapables de fleurir sans avoir passé un hiver. Enfin, une semaine de froid vif va ameublir la terre et tuer bon nombre de maladies et parasites qui ont proliféré à la faveur des deux précédents hivers anormalement doux.
Mer 7 Fév - 7:04
